Собаки будут "ставить диагноз" пациентам больным раком

Национальная служба здравоохранения Великобритании одобрила испытания, в ходе которых специально обученные собаки будут "ставить диагноз" онкобольным пациентам.

Исследователи полагают, что собаки, обладающие уникальным нюхом, смогут по запаху, исходящему от образцов мочи, взятых у больных, определить наличие у них заболевания с большей точностью, чем существующие сегодня тесты.

Испытания будут проводиться в течение трех лет, за это время планируется взять образцы мочи у 3000 пациентов университетской больницы в городе Милтон-Кинс. В эксперименте примут участие девять собак. Ученые запишут их "диагнозы" и сравнят с результатами традиционных тестов.

Специалисты, обучающие собак определять наличие или отсутствие рака по запаху, полагают, что животные будут точны на 93%. Они отмечают, что собаки способны уловить запах вещества в крайне низкой концентрации, эквивалентной капле крови, растворенной в воде, которой можно наполнить два олимпийских бассейна.

Рак простаты является самым распространенным видом рака среди британских мужчин и занимает четвертую строчку в списке болезней с летальным исходом. На 41 726 диагностированных случаев приходится 10 837 смертей, по данным на 2011 год.

При этом сегодня не существует единого теста, позволяющего диагностировать рак простаты. Обычно врачи проводят анализ крови, который может определить повышенный риск развития болезни. Однако точных результатов такой тест, как и другие, например биопсия, не дает. Врачам не удается выявить рак простаты у 20% страдающих от него мужчин, ложно положительные результаты тесты дают в одном случае из восьми.

Если собаки окажутся более успешным и точным "диагностическим инструментом", чем имеющиеся сегодня у врачей, животных примут на работу в три британские клиники.

В ходе предыдущих исследований было показано, что по анализам мочи собаки успешно определяют рак мочевого пузыря, почек и груди.

Ранее ученые пришли к выводу, что и кошки могут помочь в лечении людей. Изучая геном кошки, имеющей ряд общих с человеком характеристик, ученые выяснили, как у человека развивается болезнь глаз, приводящая к слепоте, и сделали предположение, что рак имеет вирусную природу.